[홍범호 기자] 정경두 국방부 장관과 마크 에스퍼 미국 신임 국방장관은 9일 서울 국방부 청사에서 회담하고 한미동맹의 중요성을 재확인했다.

두 장관은 이날 오찬을 포함해 2시간가량 진행된 회담을 진행한 뒤 발표한 한미 공동언론보도문을 통해 "한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화정착을 위한 양국의 외교적 노력을 뒷받침해 나갈 것이라는 입장을 재확인했다"고 밝혔다. 

보도문에 따르면, 두 장관은 이날 회담에서 한반도 안보상황과 전시작전권 전환 추진 등 한미동맹 주요 현안을 논의하고, 한반도 주변의 안정 유지를 위해 굳건한 한미동맹을 바탕으로 소통·협력을 강화해 나가기로 했다.

보도문은 "두 장관이 전시작전통제권(전작권) 전환을 위한 조건 충족에 있어 상당한 진전이 이루어지고 있다는 데 주목하고, 올해 말 열릴 예정인 한미안보협의회(SCM)를 통해 미래연합사의 기본운용능력(IOC) 검증 결과에 대한 논의를 기대했다"고 전했다.

두 장관은 전작권 전환이 연합군사령부와 한미동맹을 강화할 뿐만 아니라, 한반도와 지역 및 세계 평화와 안정에 계속 기여할 수 있도록 해야 한다는 데에도 의견을 같이했다.

보도문은 또 "두 장관이 지속적이고 긴밀한 공조가 한반도 비핵화 및 평화 정착에 중요하다는 점을 확인하고 앞으로도 긴밀한 소통을 유지해 나가기로 했다"고 전했다.