[윤수지 기자] 육아를 이유로 경제활동을 하지 않은 남성이 작년에 1만6천명을 기록했다. 

21일 통계청 국가통계포털(KOSIS)과 경제활동인구조사 마이크로데이터에 따르면 지난해 비경제활동인구 가운데 주된 활동이 육아였다는 남성은 1만6천명으로 전년(1만2천명)보다 4천명(37.4%) 증가했다.

이는 관련 통계 작성이 시작된 1999년 6월 이후 연간 기준 역대 최대다.

육아 남성은 2013년 6천명에서 2019년 9천명, 2021년 1만3천명 등으로 10년간 3배 가까운 수준으로 증가했다. 

저출생 등으로 육아를 한 인구가 줄어드는 가운데 육아 남성은 증가한 것이다.

비경제활동인구 중 육아가 주된 활동인 사람은 2013년 148만3천명에서 2017년 126만6천명 등으로 감소하다가 2022년부터 100만명을 밑도는 상황이다.

육아를 한 남성의 연령대를 보면 40대가 8천400명(53.3%)으로 절반 넘게 차지했다. 30대가 4천600명(28.8%)으로 그 뒤를 이었다. 다만 육아 남성 수가 적어 통계적 변동성에 유의해야 한다는 게 통계청의 설명이다.

육아를 한 여성은 지난해 84만명으로 14만5천명(14.7%) 줄었다.

육아를 한 여성은 2013년 147만6천명에서 2017년 126만2천명, 2022년 98만4천명 등으로 지속해 줄고 있다.

다만 작년 기준으로 육아를 한 남성(1만6천명)의 50배에 달하는 등 여전히 여성이 육아를 도맡고 있다.

연령대별로 보면 육아를 한 여성 중 30대가 49만7천명으로 59.1%, 40대가 21만9천명(26.1%)으로 많았다. 

여성의 경제활동참가율은 2011년 49.8%에서 2013년에 50.3%, 2019년 53.5% 등으로 높아지고 있는 추세다.

지난해 여성의 경제활동참가율은 55.6%로 관련 통계 작성 이후 역대 최고치를 기록했다.

정부는 성장 잠재력 확충을 위해 내달 여성 경제활동 확대 방안을 발표할 계획이다.