[오인광 기자] 질병관리청은 겨울철 한파로 인한 건강피해를 감시하기 위해 내달 1일부터 2024년 2월 29일까지 한랭질환 응급실감시체계를 운영한다고 30일 밝혔다.

한랭질환은 추위가 직접 원인이 되어 인체에 피해를 줄 수 있는 질환으로 저체온증, 동상, 동창이 대표적이다.

한랭질환 응급실감시체계는 전국 500여개 응급실 운영 의료기관이 관할 보건소 및 시·도, 질병청과 협력해 응급실에 내원한 한랭질환자를 파악하고 한파로 인한 건강영향을 감시한다.

감시체계로 수집된 한랭질환 발생현황 정보는 질병관리청 누리집을 통해 매일 제공될 예정이다. 

질병청이 발표한 지난 절기(2022~2023) 한랭질환 응급실감시체계로 신고된 한랭질환자는 총 447명(추정사망자 12명 포함)으로, 전 절기 대비 환자 수(300명)와 비교해 49% 증가했다. 사망자는 9명에서 12명(33.3%)으로 늘었다.

전년도 한랭질환 응급실감시체계로 신고된 한랭질환자의 주요 발생특성을 살펴보면, 남자(67.8%)가 여자(32.2%)보다 많았고, 65세 이상 고령층(42.3%)이 가장 큰 비중을 차지했다. 직업별로는 무직(33.8%)이 가장 많았다. 

질환별로는 저체온증이 전체 환자의 67.1%를 차지했는데, 주로 70대 이상 노령층(44.3%)에게서 발생했다. 

반면 국소성 한랭손상은 전체 환자의 32.9%를 차지했고, 주로 10대와 20대 젊은층(37.4%)에서 발생했다.

지역별 신고 환자 수는 경기 98명(20.8%), 강원 62명(13.9%), 서울 51명(11.4%), 충남 36명(8.1%) 순으로 나타났다.  

발생장소는 길가, 주거지 주변, 산 등과 같은 실외 활동 중 발생이 79.9%로 많았고, 집 등 실내에서의 발생도 14.8%인 것으로 나타났다. 

발생시간은 기온이 낮아지는 오전 시간대(0~9시)에 전체 환자의 40.5%가 발생한 것으로 나타났다.  

한랭질환자 중 19.7%(88명)는 내원 시 음주 상태였던 것으로 나타났다. 한랭질환 추정 사망자(12명)의 사인은 모두 저체온증으로 추정되었다. 

지영미 질병청장은 “올 겨울은 기온이 큰 폭으로 떨어질 때가 있을 것이라는 전망이 있어, 한랭질환에 대한 대비가 필요하다”며 “질병청은 내년 2월까지 참여 의료기관, 관할 지자체와 지속적으로 협력해 한파로 인한 질병 발생 현황정보를 신속하게 공개하도록 하겠다”고 밝혔다.