[홍범호 기자] 한국과 미국은 15일 "러북의 군사협력은 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의의 엄중한 위반"이라며 반드시 대가가 따를 것이라고 강력히 경고했다.

한국과 미국의 외교·국방 차관은 이날 서울에서 열린 제4차 확장억제전략협의체(EDSCG) 회의에서 북러 군사협력 동향에 대한 평가를 공유하고 대북 확장억제 강화 방안을 논의했다.

회의에는 한국에서 장호진 외교부 1차관과 신범철 국방부 차관, 미국 측에서 젠킨스 차관과 사샤 베이커 국방부 정책차관대행이 수석대표로 참여했다.

장호진 차관은 회의 뒤 한미 공동기자회견 모두발언에서 "러북의 군사협력은 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의의 엄중한 위반"이라며 "한미 간 정보를 긴밀히 공유하면서 분명한 대가가 따르도록 할 것"이라고 역설했다.

보니 젠킨스 미 국무부 군비통제·국제안보 차관도 "러시아와 북한의 정치 협력 증대를 규탄한다"며 "우리는 (이번 회의에서) 러시아가 북한의 불법 핵 프로그램을 촉진하고 북한이 우크라이나 전쟁을 지원하는 것에 대해 논의했다"고 말했다.

한미는 회의 결과를 담은 공동언론발표문에서 "북한과 러시아 간 유엔안보리 결의들에 부합하지 않는 협력에 대해 가장 강력한 우려를 표명한다"고 강조했다.

이어 "이러한 협력이 불법적인 핵 및 탄도미사일 프로그램을 진전시키려는 북한의 시도 및 북한이 우크라이나 내 러시아의 전쟁 노력을 지원함에 따라 제기되는 위협과 관련해 가질 수 있는 함의에 대해 논의했다"고 밝혔다.

그러면서 "관련된 모든 유엔안보리 결의를 준수하고 충실히 이행하는 것이 중요하다는 데 동의했다"고 덧붙였다.

한미는 또 "노골적인 안보리 결의 위반에 대해 대가를 치르지 않아도 되도록 북한을 비호하는 제3자들에 의해 일부 조장되고 있다"고 지적했다.

한미는 또한 억제력과 한국에 대한 미국의 안보 공약을 강화하기 위해 외교적, 정보적, 군사적, 경제적 도구를 포함한 모든 가용한 수단을 사용할 것이라는 양국의 의지를 재확인했다.

이어 "미측은 미국과 동맹국에 대한 북한의 어떠한 핵 공격도 용납될 수 없으며 김정은 정권의 종말로 귀결될 것임을 재차 강조했다"고 밝혔다.

양국 수석대표 4명은 이날 오후 경기도 평택 소재 해군2함대사령부를 방문해 북한 어뢰 공격에 산화한 천안함 46용사를 참배하고 새로 취역한 호위함인 천안함에 승함할 예정이다.

신범철 국방부 차관은 "한국의 첨단전력 위용을 확인하고 대북억제력을 과시할 것"이라며  "향후 EDSCG가 핵 전략 계획에 특화된 핵협의그룹(NCG)과 상호보완적으로 동맹의 확장억제 강화 노력에 기여할 수 있도록 운영해 나간다는 데 의견을 같이했다"고 말했다.

NCG는 미국의 확장억제 강화방안을 담아 한미 정상이 지난 4월 합의한 '워싱턴 선언'에 따라 지난 7월 출범했다.