[정우현 기자] 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 해외유입 신규 확진자 47명 가운데 이라크 건설 현장에서 입국한 우리 근로자 20명 안팎이 무더기로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 받은 것으로 확인됐다.

윤태호 보건복지부 중앙사고수습본부(중수본) 방역총괄반장은 16일 코로나19 백브리핑에서 "이날 0시 기준 해외유입자 중에서 가장 큰 비중은 이라크에서 온 우리 근로자로, 20명 정도였다. 전날 온 분들의 검사 결과가 순차적으로 나옴에 따라 오늘까지도 '양성'으로 나오는 결과가 이어지고 있다"고 밝혔다.

윤 총괄반장은 "중동지역에서는 예전부터 확진자 발생이 있었고, 외신을 통해 이라크 건설 현장을 중심으로 중동지역의 집단발생 보고를 받고 있다"면서 "이런 여파로 이라크 건설 현장에서 일하는 국민이 많이 노출된 것 아닌가 판단한다"고 설명했다.

이들은 이라크 카르발라 현장 근무자들인 것으로 알려졌다.

카르발라 현장에는 현대건설, 현대엔지니어링, GS건설, SK건설 등 한국의 4개 건설사와 하도급 협력업체 등 한국인 직원 683명이 근무하고 있으며 이 중 100여명이 전날 전세기편으로 귀국했다.

이들 4개 건설사 조인트벤처(JV)는 바그다드 남쪽 120㎞ 부근에 위치한 카르발라 지역의 원유정제시설 및 부대설비 건설 사업을 진행하고 있는데 지난 9일 외국인 근로자가 확진된 후 공사 현장을 긴급 폐쇄하고 모든 직원을 숙소에 자가격리 조치했다.

정부는 앞으로 이라크 건설 현장에서 들어 올 입국자 수가 증가할 것으로 예상됨에 따라 확진자 수는 더 늘어날 것으로 전망했다.

윤 총괄반장은 "중동지역 건설현장에서 일하는 분들에 대한 조치를 부처 간 협의를 통해 진행하는 상황"이라고 말했다.

이라크 등 중동에서 입국하는 내국인 확진자는 주로 생활치료센터에서 치료를 받게 된다. 고연령자나 기저질환(지병)이 있다면 감염병 전담병원에 입원하게 된다.

윤 총괄반장은 "기존 생활치료센터가 지금은 여유가 있고, 또 격리입원 중인 확진자 수가 부담이 큰 편은 아니라서 중동 건설현장에서 일하는 근로자들이 들어와서 확진되는 경우 이분들에 대한 병상이나 생활치료센터는 현재까지 가용 가능하다"고 밝혔다.