[박남오 기자] 국내 의료기관에서 처방하는 항생제가 과거에 비해 줄었지만, 여전히 경제협력개발기구(OECD) 평균보다 많은 것으로 나타났다.

14일 OECD가 발간한 '한눈에 보는 보건의료 2023'(Health at a Glance 2023)에 따르면 2021년 한국의 항생제 사용량은 인구 1천명 당 16.0 DDD(Defined Daily Dose·의약품 규정 1일 사용량, 이하 단위 생략)로, OECD 38개국 평균(13.1)보다 2.9 많았다.

한국의 항생제 처방량은 2011년 24.3, 2019년 23.7, 2021년 16.0으로 10년 새 34.2% 줄었지만, 여전히 OECD 대부분 국가보다 사용량이 많은 셈이다.

국가 간 항생제 처방량은 최대 3배까지 차이가 났다.

2021년 기준 항생제를 비교적 적게 쓰는 나라는 오스트리아(7.2), 네덜란드(7.6), 독일(8.1)이었고, 많이 쓰는 나라는 그리스(21.7), 프랑스(19.3), 폴란드(18.8)였다.

항생제는 다른 미생물의 성장이나 생명을 막는 물질로 감염병 등의 치료에 이용된다.

OECD는 항생제를 오남용하면 내성이 생겨 필요 시 적절한 치료를 하지 못할 수 있기 때문에 반드시 객관적인 근거에 따라 처방해야 한다고 강조했다.

세계보건기구(WHO)는 항생제 내성 문제에 대한 인식을 강화하기 위해 매년 11월 셋째 주를 '세계 항생제 인식 주간'으로 지정하고 책임 있는 항생제 사용을 촉구하고 있다.

WHO에 따르면 2019년에 전 세계에서 500만 명 이상이 항생제 내성으로 인한 세균 감염으로 사망했다.