[홍범호 기자] 한일 외교당국이 서울에서 9년 만에 외교차관 전략대화를 개최한다.

외교부는 장호진 외교부 1차관이 오는 5일 외교부 청사에서 오카노 마사타카(岡野 正敬) 일본 외무성 사무차관과 한일 차관 전략대화를 개최할 예정이라고 4일 밝혔다. 

외교부는 "이번 전략대화는 지난 3월 한일 정상회담 결과의 후속 조치로서 약 9년 만에 개최되는 것"이라며 "양측은 한일 양자 관계와 함께 지역 정세 및 국제 이슈 등 폭넓은 분야에서 심도 있게 협의할 예정"이라고 밝혔다.

한일 외교차관 전략대화는 양국이 단순한 현안 협의를 넘어 중장기 관점에서 지역 및 범세계 이슈를 폭넓게 협의해 나가자는 취지에서 2005년 시작된 채널이다.

그러나 한일관계 악화 상황 속에서 2014년 10월을 마지막으로 9년 가까이 개최되지 못했다.

한일 양국은 올해 3월 한국 주도의 강제징용 해법 마련을 통해 관계를 복원한 이후 외교차관 전략대화를 비롯해 그간 중단됐던 여러 전략적 소통 채널을 재가동하고 있다.

외교차관 전략대화도 그중 하나로, 지난 3월 윤석열 대통령의 첫 방일 당시 조기 재개에 합의가 이뤄졌다.

외교부는 "이번 전략대화는 한일 관계 개선 흐름이 이어지고 있는 시기에 협력 심화 방안을 논의할 수 있는 유익한 계기가 될 것으로 전망된다"고 밝혔다.

오카노 사무차관은 관방부장관보를 지낸 뒤 일본 직업 외교관의 최고위직으로 꼽히는 외무성 사무차관에 지난 8월 새로 기용됐다. 사무차관 임명 후 이번이 첫 방한이다.