[박남오 기자] 기존 변이 바이러스보다 감염 전파력이 매우 강한 것으로 알려진 델타 변이가 확산할 수 있다는 우려가 나오는 가운데 정부는 7월부터 시행되는 새 거리두기 방안을 그대로 추진하겠다는 입장을 밝혔다.

손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 24일 코로나19 상황 백브리핑에서 관련 질의에 "사회적 거리두기 체계 개편을 계속 연기하면서 고도의 사회·경제적 비용과 중산층, 자영업·소상공인들의 피해가 누적되는 상황을 계속 이어나갈 필요성은 떨어진다고 판단한다"고 말했다.

손 반장은 델타 변이의 확산 우려와 관련해 "감염률은 기존 변이보다 좀 더 높지만 예방접종 효과는 알파 변이 등 다른 변이들과 유사하다는 게 현재까지 분석된 내용"이라고 설명했다.

이어 "현재 국내 유행 통제 상태가 상당히 안정적이고 델타 변이 검출률이 변이 중에서도 10%밖에 안 되는 수준이라 국내에서의 델타 변이의 점유율 자체는 우려할 수준이 아니라고 본다"고 부연했다.

윤태호 중수본 방역총괄반장 역시 "(새 거리두기 방안은) 이행 기간을 두고 적용하는 부분도 있기 때문에 현재 상황을 전반적으로 봐야 할 것"이라며 "각 시도별 이행 기간에 대한 조사를 하고 있기 때문에 이 부분을 일요일(27일)에 안내하겠다"고 말했다.

정부는 백신 접종자에 대한 인센티브 확대 적용과 해외 접종자 격리면제 조치도 계획대로 시행한다고 밝혔다.

윤 반장은 접종 인센티브 조정 가능성에 대해 "아직 이 부분에 대해 검토하는 단계는 아니다"라며 "관련해 큰 변동 부분은 없는 상황"이라고 말했다.

그는 해외 접종자 대상 격리면제 조치에 대해서도 "위험도 평가에 근거해서 직계가족 방문 목적 등에 대해 자가격리 면제를 하기로 결정한 것이기 때문에, 중대한 변동 사유가 있는지 평가가 필요할 것 같다"고 밝혔다.

윤 반장은 이어 "델타 변이라고 하더라도 아스트라제네카나 화이자 접종받은 경우에는 (예방) 효과가 있다는 부분을 총괄적으로 검토해 이 부분에 대한 추가적인 논의가 필요하지 않을까 싶다"며 "중앙방역대책본부에서 우선 해외 주요 국가들에 대한 위험도 평가를 진행해야 할 것"이라고 언급했다.

앞서 정부는 내달부터 해외에서 백신 접종을 완료한 사람 중 중요 사업이나 학술·공익적 목적, 직계가족 방문 등 인도적 목적으로 입국할 경우에는 국내 접종 완료자와 마찬가지로 격리면제해 주겠다고 발표한 바 있다.

격리면제 대상 세계보건기구(WHO) 승인 백신에는 화이자, 얀센, 모더나, 아스트라제네카(AZ), 코비쉴드(AZ-인도혈청연구소)와 함께 중국산 시노팜과 시노백도 포함된다.

하지만 시노팜, 시노백 백신을 접종한 국가에서는 최근 확진자가 급증하는 추세다.

윤 반장은 시노팜, 시노백을 접종한 사람은 격리면제 대상에서 제외해야 하는 게 아니냐는 질의에는 "두 백신을 접종한 곳에서만 확진자가 증가하는 것이 아니라 다른 백신을 접종한 곳에서도 확진자 증가하고 있다"며 "그런 상황을 전반적으로 평가해야 할 것"이라고 답했다.