[윤호 기자] 무인기 공격으로 가동이 중단된 사우디아라비아 아브카이크의 설비가 정상적으로 생산량을 회복하기까지 몇주에서 길게는 몇개월이 걸릴 수 있을 것이라는 관측이 제기됐다. 

17일(현지시간) 블룸버그통신의 소식통에 따르면 설비를 복구 중인 사우디 국영 석유기업 아람코의 내부 분위기도 산유량을 시일에 정상화할 수 있는 원유 설비 생산 능력은 피해 규모의 절반도 안 될 것으로 점치고 있다.

사우디는 14일 오전 4시 아브카이크 탈황 설비와 쿠라이스 유전이 공격을 받은 직후 며칠 내로 생산량을 정상화할 수 있다고 밝혔으나, 이후 복구에 몇주 혹은 몇개월이 걸릴 수 있을 정도로 심각하게 설비가 훼손됐다는 말이 나오고 있다.

영국 컨설팅업체 에너지 애스팩츠의 석유 부문 수석 애널리스트 암리타 센은 "아브카이크 설비의 손상은 생각했던 것보다 더 심각하다"며 "공격으로 줄어든 생산량을 회복하는 데는 몇주 또는 몇개월이 걸릴 수 있다"고 말했다.

아브카이크 설비가 파괴되면서 하루 570만 배럴의 원유 생산이 차질을 빚고 있다. 이는 사우디 하루 산유량의 절반이자,전 세계 산유량의 5%에 해당하는 막대한 양이다.

사우디는 연안 지역에 있는 유휴 유전 설비를 가동하는 한편 비축유까지 공급하는 등 생산량을 정상화하기 위해 애쓰고 있다.

사우디는 추가로 확보한 원유가 기존 원유와 등급이 다르다는 점을 설명하고 수입국에 구매를 요청하고 있다. 사우디는 26일 동안 수출할 수 있는 양의 원유를 비축하고 있다.

사우디가 비축유까지 꺼내며 물량 확보에 나섰으나 16일 국제유가는 개장과 함께 20% 가까이 폭등했다.

아람코 고문을 지낸 필립 코넬은 아브카이크의 설비 중 원유에서 기체 혼합물을 분리하는 안정화 설비가 복구하는 데 가장 시간이 걸릴 것이라면서 "특수 부품을 확보하는데 몇주, 몇 달이 걸릴 수 있다"고 말했다.

씨티그룹 에드 모스 글로벌상품연구 책임자는 보고서에서 "사우디가 설비를 복구하는 데 5일이 걸리든 그 이상이 걸리든 이번 공격으로 설비가 공격에 취약하다는 합리적 결론 도출이 가능해졌고, 시장은 그에 따라 원유 가격을 지속해서 잘못 책정할 수 있다"고 우려했다.