이회창 전 자유선진당 대표는 24일 “황우여 새누리당 원내대표가 설연휴가 지난 뒤 찾아와 합당을 제안했지만 일언지하에 거절했다”고 밝혔다.

이 전 대표는 이날 MBN TV ‘정운갑의 집중분석’에 출연, “선진당의 목표는 양당 구도를 깨고 건전한 제3당으로서 위치를 확보하는 것인데, 황 원내대표의 제안은 선진당의 목표와 배치된다”면서 이같이 말했다.

이어 그는 “새누리당이 보수정당으로서의 정체성을 잃었는데 새누리당과의 합당은 정체성에 반하는 것 아닌가”라며 “새누리당이 선거연대보다 합당을 더 원하는 것처럼 보여서 진척이 안 됐다”고 설명했다.

특히 박근혜 새누리당 비상대책위원장과의 회동 가능성에 대해선 “만난다면 심대평 대표가 만날 일이지 내가 만날 일은 아니다”라며 “(황 원내대표에게) 논의를 진전시키려면 심 대표를 찾아가라고 했다”고 밝혔다.

그는 총선연대 성사 가능성에 대해 “잘 안될 것 같다. 최선은 각자가 노력하는 것”이라며 “새누리당이 자기 울타리를 넓히는 일을 하고 있어서 방향이 틀렸고, 구체적인 연대 이야기도 없으며, 잡음이 나오고 있어 불편하다”고 강조했다.

또 선진당이 충청지역 공천에 대한 양보를 요구했다는 일부 보도와 관련, “그런 것이 아니다”라며 “선거연대를 위해서는 새누리당이 선진당에 충청권을 맡기는 전략적 결단을 할 수 있어야 한다”고 덧붙였다.

한편 본인의 대선출마 가능성을 묻는 질문에는 “현재 생각을 하지 않고 있다. 보수정권을 탄생시키고 좌파정권의 출현을 막기 위해 밑거름이 되는 기분으로 최선을 다하겠다”고 말했고, 박세일 신당인 ‘국민생각’에 대해서는 “중도 대통합을 기치로 내걸었는데 소위 보수의 가치를 추구하는 정당인지 불분명하다”고 지적했다.

뉴스파인더 김봉철 기자 (bck0702@newsfinder.co.kr)