[유성연 기자] 최근 3년간 휴가철, 설·추석 연휴 기간 버려진 반려동물이 3만 마리에 달하는 것으로 나타났다.

더불어민주당 맹성규 의원이 1일 농림축산식품부에서 받은 자료에 따르면, 2019∼2021년 전국에서 명절과 여름휴가 기간에 유기된 반려동물은 2만9천868마리로 집계됐다.

지역별로 보면 경기가 6천355마리로 가장 많았고 이어 경남 2천965마리, 경북 2천121마리, 충남 1천972마리, 전북 1천940마리 순이었다.

유기 반려동물이 가장 적은 곳은 세종으로, 79마리였다.

명절·휴가 기간 반려동물을 위탁할 수 있는 반려동물 쉼터는 서울 노원구·서초구, 경북 문경시 등 세 곳에만 있고, 유기 반려동물이 가장 많은 경기와 경남에는 한 곳도 없는 것으로 조사됐다. 

맹 의원은 "유독 명절 기간에 버려지는 반려동물이 많은 만큼 반려동물 쉼터 운영을 확대하고 동물 유기 행위를 근절해 나가야 한다"며 "키우는 동물에 대한 책임감을 느끼고 반려동물에게도 관심과 애정을 갖는 연휴가 되길 바란다"고 말했다.