[홍범호 기자] 국민의힘 윤석열 대선 후보는 31일 "2022년 3월 9일 정권교체를 현실로 만들어내고 새 정부가 변화를 끌어내겠다. 국민의 삶을 바꾸겠다. 모든 것이 제자리를 찾는 모습을 보여드리겠다"고 밝혔다.

윤 후보는 페이스북 글에서 새해 인사를 전하며 이같이 말하고 "2021년 저는 국민 여러분과 함께 특별한 책 한 권을 썼다. 제게 정치는 쉽지 않은 도전이었고 정치의 길로 들어서는 문을 선뜻 열기란 쉽지 않았다"고 덧붙였다.

윤 후보는 "실망도 드렸고 아쉬움도 많았다. 부족했다"면서 "그러나 한 계단, 한 계단을 오를수록 더 힘이 난다. 어려워도 반드시 해내야겠다는 의지는 더더욱 굳어진다"고 말했다.

그는 "'내가 아니면 안 된다'가 아니라 '내 모든 것을 바쳐 바꾸고 싶다'는 다짐으로 나섰다. 개인의 영광보다 나라와 국민을 생각했다"며 "제게 주어진 사명이 무엇인지 고민하고 또 고민했다"고 밝혔다.

이어 "정권교체를 이뤄낼 힘이 제게 있다면, 그 힘을 모두 쏟아부어야 한다는 간절함이 저를 정치로 이끌었다. 그리고 희망을 봤다"며 "정권교체를 향한 국민의 열망, 새로운 대한민국을 염원하는 국민의 기대를 보면서 '내 선택이 옳았다'고 확신했다"고 말했다.

그는 "그렇게 국민 여러분과 함께 여기까지 왔다. 이야기의 진짜 시작은 지금부터다"라면서 "두 개의 장(章)이 더 남아 있다. 하나는 '국민 승리'이고 또 하나는 '변화'다. 그렇게 국민과 함께 한 권의 책을 쓰겠다"고 적었다.

윤 후보는 "작년 이맘때 내년에는 마스크를 벗을 수 있지 않을까 기대했던 국민께 2021년은 더 힘들고 무겁게 느껴진 한 해다. 고단한 한 해를 힘겹게 버텨주신 국민께 깊은 감사의 말씀을 드린다"며 "밤하늘에 빛나는 별빛처럼 소리 없이 대한민국을 지켜주셨다. 고맙다"고 인사했다.