[윤호 기자] 영국 글래스고에서 열린 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26)에 참가한 100개국 이상이 2030년까지 산림 파괴를 멈추고 토양 회복에 나서기로 합의했다. 

의장국인 영국 정부는 1일(현지시간) 각국 정상들이 이런 내용의 '산림·토지 이용 선언'(Declaration on Forest and Land Use)에 서명했다고 발표했다. 

선언 참가국에는 전세계 산림의 85%를 차지하는 브라질과 인도네시아, 콩고민주공화국도 포함됐다.

영국 총리실은 "이번 선언은 3천360만㎢(한국의 약 336배)에 달하는 산림을 대상으로 한다"라고 설명했다. 

보리스 존슨 영국 총리는 이번 선언이 유례없는 합의라고 평가하고 "이제 우리는 자연의 정복자로서 긴 역사를 끝내고 보호자가 될 기회를 맞았다"라고 말했다.

이에 맞춰 여러 참가국과 기업이 선언에 담긴 목표를 이행하기 위한 구체적인 계획을 발표했다.

계획에는 원주민이 동참하는 산림 보호 프로젝트와 지속가능한 농업 기술 개발 등이 포함됐다.

이번 선언에 따라 영국을 비롯한 12개국은 내년부터 2025년까지 120억 달러(14조1천억원)의 공공기금을 조성해 개발도상국의 토양 회복과 산불 진화 등에 지원할 예정이다.

아비바와 악사 등 민간 투자사 30여곳은 산림 보호에 72억3천만 달러(8조5천억원) 이상을 투자할 계획이다.

투자사들은 2025년까지 산림 파괴와 관련된 영역에는 투자하지 않기로 했다.

30곳 이상의 금융기관들은 소 사육과 팜오일, 콩, 펄프 생산과 연관되는 산림파괴를 막기 위해 최선의 노력을 기울이기로 했다. 이들 기관이 운용하는 자금은 총 87조달러(10경2천조원)에 달한다.

비영리기구인 세계자원연구소(WRI)에 따르면 산림은 지구상 이산화탄소 배출량의 30%를 흡수한다. 이를 통해 산림은 대기의 배출 가스를 흡수해 지구 온난화를 막는다.

그러나 이같은 자연 완충재 역할을 하는 산림은 빠른 속도로 없어지고 있다.

WRI에 따르면 지난해 지구에서 사라진 산림의 넓이는 영국보다 큰 25만8천㎢다.