[홍범호 기자] 문재인 대통령은 4일 성추행 피해 부사관 사망 사건과 관련한 책임으로 사의를 밝힌 이성용 공군참모총장의 사표를 즉각 수용했다. 

박수현 청와대 국민소통수석은 이날 브리핑을 통해 이같이 전하고 "사표 수리와 관련한 절차는 최대한 신속히 진행할 예정"이라고 밝혔다.

이 총장은 이날 오후 1시 40분 입장문을 내 부사관 사망 사건에 대해 무거운 책임을 통감한다면서 사의를 표명했고, 청와대는 80분 뒤인 오후 3시 문 대통령의 '사의 수용' 결정을 발표했다.

문 대통령은 전날 피해 부사관의 극단적인 선택에 안타까움을 표시하며 피해 신고 이후 부대 내 처리, 2차 가해, 피해호소 묵살, 사망 이후 조치 미흡 등에 대한 엄정한 수사 및 조처를 강력 지시했다.

특히 "최고 상급자까지 보고와 조치 과정을 포함한 지휘라인 문제도 살펴보고 엄중하게 처리하라"고 했다.

청와대 고위관계자는 이날 기자들과 만나 '대통령이 언급한 최고 상급자에는 국방부 장관의 경질 가능성도 포함되는 것인가'라는 질문에 "현시점에서 언급하는 것은 적절치 않다"고 답했다.

다만 이 관계자는 "최고 지휘라인 누구도 예외일 수 없다"며 "이번 사건에 대한 보고, 보고 이후 조치 등을 살펴보고 문제가 있다면 지위고하를 막론하고 엄정 처리하게 될 것"이라고 말했다.

청와대는 문 대통령이 이 총장의 사의를 수용한 만큼 추후 사표(전역지원서)를 신속하게 처리할 방침이다.

청와대 고위관계자는 "통상 고위공직자의 사표 제출 시 재직 중에 문제가 없는지에 대한 관련 기관 조사가 진행된다"며 "특히 이번 문제는 조사·수사를 받아야 할지 모르는 사안인데, 그 절차를 신속하게 진행할 것"이라고 설명했다.