[홍범호 기자] 김현종 청와대 국가안보실 2차장과 전날 한국을 찾은 데이비드 스틸웰 미국 국무부 동아태 차관보가 6일 면담한 것으로 알려졌다.

오는 23일 종료되는 한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아)과 관련 김 차장과 스틸웰 차관보 사이에 어떤 대화 내용이 오가갔을지에 관심이 쏠린다. 

다만 청와대 핵심 관계자는 이날 기자들을 만나 김 차장과 스틸웰 차관보의 논의 내용에 대한 질문에 "전달할 것이 없다"고만 말했다.

이 관계자는 '스틸웰 차관보와의 만남에서 한국 정부의 지소미아 관련 입장이 전달됐다고 보면 되느냐'는 물음에는 "만나는 분들 사이에서 어떤 대화가 이뤄졌는지 알 수 없다"고 했다.

그러면서도 이 관계자는 '현재 지소미아와 관련한 청와대와 정부의 정확한 입장이 뭔가'라는 질문에는 "이에 대한 한국 정부의 입장은 (기존과) 동일하다"고 말했다.

이 관계자는 "한국 정부가 지소미아 종료를 결정할 수밖에 없었던 것은 '안보상 신뢰할 수 없다'는 이유로 일본이 수출규제를 했기 때문"이라며 이런 상황은 달라지지 않았다고 설명했다.

앞서 스틸웰 차관보는 이날 오후 국방부 청사로 들어서며 '지소미아와 관련한 대화를 나눴느냐. 어땠냐'라는 기자 질문에 "환상적인 논의를 오늘 했다"고 답했다.

다만 그가 지소미아를 겨냥해 이런 답변을 했는지는 아직 분명하지 않다. 지소미아 질문에 대한 즉답이어서 그럴 가능성도 있지만, 다양한 한미 간 현안에 대한 논의를 에둘러 표현했을 수도 있다는 관측도 나온다.

아울러 청와대 핵심관계자는 '스틸웰 차관보의 방한이 방위비 분담금 압박을 위한 이례적 행보라는 분석이 나온다'라는 질문에 "왜 이례적인가"라며 "방위비 관련해 논의가 진행 중이니 한국 역시 우리 쪽 입장을 (미국에) 얘기할 수 있지 않나"라고 반문했다.

이 관계자는 문희상 국회의장이 강제징용 해법으로 언급한 '1+1+α'(한일 기업 및 양국 국민 기부금) 방안에 대해서는 "해법을 위해 각계각층이 고민하고 있다. 그중의 하나로 나온 방안이라고 생각한다"고 언급했다.

그러면서도 "이에 대해 청와대가 평가하기는 어렵다. 다만 여러 방안에 대해 청와대도 다 들여다보고 있다"고 덧붙였다.

이 관계자는 '문재인 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 환담 후 한일 대화가 어떻게 진행될 것으로 보느냐'라는 질문에는 "어떤 방법으로, 어떤 수위에서 문제를 해결할지는 앞으로 양국이 풀 숙제"라고 말했다.

아어 이 관계자는 "양 정상이 짧게나마 만나서 대화를 통해 문제를 풀겠다는 의지를 재확인했다는 점이 중요할 것"이라며 "우리 정부도 문제 해결에 최선을 다할 것이며 일본 정부도 지혜를 모으고 있을 것이라고 생각한다"고 강조했다.