[박남오 기자] 올해 12월부터 자궁근종 등 여성 생식기 질환을 진단하는 초음파 검사를 받을 때도 건강보험이 적용된다. 

25일 보건복지부와 건강보험공단에 따르면 올해 12월부터 자궁과 난소 초음파 검사에 건강보험을 적용할 방침이다.

현재 자궁근종 등으로 초음파 검사를 받으려면 비급여 진료이기에 진료비 전액을 환자가 내야 한다. 이런 비급여의 규모는 한해 3천억원대에 달하는 것으로 추산된다.

초음파 검사는 비용 효과성이 높지만 건강보험 재정부담 때문에 4대 중증질환자(암, 심장, 뇌혈관, 희귀 난치) 중심으로 보험이 적용되고 있다.

정부는 2017년 8월부터 의학적으로 필요한 진료는 모두 급여화 해서 건강보험 보장성을 강화하는 '문재인 케어'를 시행하면서 초음파 검사에 대한 보험급여를 꾸준히 확대했다.

2018년 4월에 간, 담낭 등 상복부 초음파에 보험 적용을 해서 환자 부담을 기존 6만∼16만원에서 2만∼6만원 수준으로 낮췄다.

올해 2월에는 콩팥, 방광, 항문 등 하복부·비뇨기 초음파에도 건강보험이 적용돼  환자비용 부담이 5만∼15만원에서 2만∼5만원으로 감소했다.

올해 7월에는 응급·중환자 초음파 검사도 5만∼15만원에서 1만2천원∼6만원 수준으로 건강보험이 적용됐다. 

보건복지부는 올해 9월부터는 전립선, 정낭, 음낭, 음경 등 남성 생식기 부위에 질환이 있거나 질환을 의심하는 증상이 발생해 의사가 의학적으로 초음파 검사가 필요하다고 판단한 경우에도 건강보험을 적용해주기로 했다. 이 경우 환자의 의료비 부담은 5만∼16만원에서 2만∼6만원으로 3분의 1 수준으로 줄어든다.