요양보호사가 치매환자 집에 방문해 가족 대신 치매환자를 돌봐주는 방문요양 서비스가 연간 6회에서 12회까지 나눠쓸 수 있게 됐다. 

국민건강보험공단은 치매국가책임제 확대의 일환으로 '24시간 방문요양'을 '종일 방문요양'으로 개편했다고 18일 밝혔다.

방문요양은 요양보호사가 장기요양 1∼2등급 치매 수급자의 집에 찾아가 가족 대신 일상적인 돌봄서비스를 제공하는 제도다.

기존에는 서비스 최소 제공시간이 16시간으로 길어서 치매 환자 가족들이 원하는 만큼 시간을 나눠 이용할 수 없었다. 또 연간 이용횟수는 6회에 최대 144시간으로 제한됐다.

개편된 제도는 연간 최대 이용시간(144시간)은 기존과 같지만, 1회 최소 제공시간을 12시간으로 줄이고, 2회 연속 사용이 가능하도록 했다. 이에 따라 연간 이용횟수는 12회(12시간씩 이용때)로 늘어났다.

본인부담금도 기존 2만3천260원(16시간)에서 1만2천원(12시간)으로 낮아졌다.

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