[윤수지 기자] 일할 능력은 있지만 별다른 이유 없이 일하지 않은 '쉬었음' 인구가 올해 1분기 200만명에 육박하며 관련 통계 조사를 시작한 2003년 이후 최대치를 기록했다.

9일 통계청에 따르면 올해 1분기 비경제활동인구 중 '쉬었음' 인구는 195만1천명으로, 지난해 같은 기간보다 10만7천명 늘엇다.

쉬었음 인구는 일할 능력이 있지만 병원 치료나 육아 등 구체적인 이유 없이 막연히 쉬고 싶어서 일하지 않는 사람들이다. 이들은 경제활동인구에 포함되지 않기 때문에 통계상 실업자로도 분류되지 않는다.

쉬었음 인구는 1년 전과 비교해 지난해 3분기 16만5천명, 지난해 4분기 22만명 늘어나는 등 3분기 연속 증가하고 있다.

1분기 쉬었음 인구 증가세는 주로 50세 이상이 견인하고 있다.

특히 60세 이상 쉬었음 인구는 1년 전보다 11만5천명이나 늘면서 84만1천명을 기록했고, 50대 쉬었음 인구도 3분기 연속 늘어나면서 40만6천명을 기록했다.

이는 2013년 1분기(41만4천명) 이후 가장 많으며 역대 두 번째로 큰 규모다.

쉬었음 인구가 큰 폭으로 늘면서 비경제활동인구에서 차지하는 비중도 11.7%를 기록, 역대 가장 높은 수준으로 뛰어올랐다. 비경제활동 유형은 쉬었음 외에도 육아, 가사, 통학, 연로, 심신장애 등이 있다.

장년·고령층 위주의 쉬었음 인구 증가세는 최근 임시·일용직을 중심으로 고용 상황이 악화한 영향이 크다는 분석이 있다. 

올해 1분기 임시·일용직은 1년 전보다 18만1천명이나 감소한 607만4천명이다. 이는 2013년 1분기(25만5천명) 이후 5년 만에 가장 큰 폭으로 줄어든 것이다.

50세 이상 취업자 수 증가 폭도 27만명에 그쳐 2016년 2분기(26만1천명) 이후 약 2년 만에 가장 낮은 수준에 머물렀다.

통계청 관계자는 "60세 이상 쉬었음 인구 증가세에는 우선 고령화 추세로 노인 인구 자체가 늘어나는 영향이 있다"며 "최근 노인 일자리가 1∼2년 전에 비해 상대적으로 덜 늘어나는 것도 원인"이라고 말했다.