[박민정 기자] 미세먼지가 골다공증 위험을 놓인다는 연구결과가 나왔다. 

메디컬 익스프레스가 11일 보도한 자료에 따르면 미국 컬럼비아대학 보건대학원의 안드레아 바카렐리 환경보건학 교수 연구팀은 미세먼지에 오래 노출되면 골밀도가 감소하고 골절 위험이 높아진다는 2편의 연구논문을 발표했다.

이 연구결과는 영국의 '랜싯 플래니터리 헬스'(Lancet Planetary Health) 최신호에 발표됐다.

바카렐리 교수는 메디케어(65세 이상 노인의료보험) 중부-동북부 지역 가입자 920만 명의 7년간 조사자료를 분석한 결과 PM2.5(지름 2.5㎛) 이하의 초미세먼지가 조금만 늘어도 골밀도 저하와 골절 위험이 현저히 높아지는 것으로 나타났다고 밝혔다.

연구팀은 초미세먼지가 1 IQR(interquartile range: 4분위수 범위) 증가할 때마다 골절로 인한 입원율은 4.1%씩 높아졌다고 전했다.

연구팀은 또 보스턴 지역의 저소득 주민 692명(평균 연령 46.7세)을 대상으로 8년 동안 진행된 조사자료를 이용, 초미세먼지/블랙카본(자동차 매연 속 성분) 밀도와 혈중 칼슘 표지 수치 및 골밀도 사이의 연관성을 분석한 결과, 초미세먼지/블랙카본 밀도가 높은 지역에 사는 주민이 낮은 지역에 사는 주민에 비해 칼슘 및 뼈 건강과 밀접한 관계가 있는 부갑상선 호르몬의 혈중 수치와 골밀도가 크게 낮은 것으로 나타났다.

특히 연간 블랙카본 밀도가 기준치에서 1 IQR 높아질 때마다 대퇴 경부의 골밀도가 0.08%, 요골 원위부 골밀도가 0.06%씩 줄어드는 것으로 밝혀졌다.

바카렐리 교수는 이번 연구의 전체적인 결과는 초미세먼지와 뼈 건강 사이에 연관이 있음을 보여주는 것이라고 설명했다.