[뉴스파인더 정우현 기자] 지난 4월 16일 세월호 사고발생 뒤 209일 만에 세월호 실종자 수색작업이 끝났다. 

정부는 11일 오전, 정부청사에서 정홍원 국무총리 주재의 관계장관 회의를 열고 수색작업 종료의 입장을 정리했다. 이에 이주영 해양수산부 장관은 "오늘부로 수색을 종료한다"고 공식 발표했다. 

이날 이 장관은 "수색이 장기간 반복되면서 이제 실종자를 발견할 가능성이 희박해졌을 뿐만 아니라 안전에 관한 현장의 거듭된 우려의 목소리가 높아지면서 잠수 수색이 한계에 이르렀다"며 수색작업 종료를 전달했다. 

그러나 아직 선체인양 등에 대한 부분이 남아 있다. 이와관련 이 장관은 "적절한 시점에 중앙재난안전대책본부에서 결정할 것"이라고 했다. 

한편, 전문가들은 오랜시간이 지남에 따라 선체 내부붕괴의 위험이 높아지고 수색작업을 진행하는데 어려움이 있어 수색작업 중단을 해야 한다고 강조해 왔다. 

 

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