김영삼 전 대통령과 박근혜 전 한나라당 대표의 조우가 결국 불발됐다.

13일 서울 팔래스호텔에서 열린 제3회 대한민국 법률대상 시상식에는 입법부문 수상자로 김영삼 전 대통령이 선정, 전년도 수상자인 박근혜 전 한나라당 대표가 시상하기로 돼 있었다.

하지만 김 전 대통령이 불참하면서 이들의 만남은 성사되지 못했다.

김 전 대통령 측은 불참 이유에 대해 참석 공문을 하루 전에야 받아 다른 일정이 있었다고 밝혔다.

하지만 일각에서는 불참 배경으로 김 전 대통령과 박 전 대표의 선친인 박정희 전 대통령의 악연에 초점을 맞추기도 했다. 이와 함께 지난 2007년 대선 경선에서 김 전 대통령이 이명박 대통령의 정치적 후원자로 나서면서 박 전 대표와는 거리감 있는 행보를 보였기 때문이라는 추측도 제기됐다.

반면 공동수상자인 이만섭 전 국회의장은 박 전 대표의 시상 직후 “과거 이 나라는 박정희 정권이 들어서야 한다고 결심, 동아일보에 사퇴를 내고 유세를 했다”며 “박 전 대표에게 상을 받아 감회가 깊다”고 말해 눈길을 끌었다.

최정숙 기자 (frontier1@frontiertimes.co.kr)