[유성연 기자] 최근 3년간 '무연고 사망자'가 50% 이상 늘어난 것으로 나타났다.

21일 국회 보건복지위원회 소속 더불어민주당 김원이 의원이 보건복지부로부터 받은 자료에 따르면 지난해 무연고 사망자는 3천52명으로, 지난 2017년 2천8명에서 52% 증가했다.

무연고 사망자란 가족 등 연고자가 없거나 찾지못한 경우, 연고자가 있더라도 시신 인수를 거부 또는 기피하는 경우로, 이들의 상당수는 고독사한 것으로 추정된다고 김 의원은 전했다.

연령대별로는 '40세 미만'의 청년 고독사가 63명에서 102명으로 62% 증가했다. 

60∼64세의 고독사 증가율이 74.7%로 가장 높았고, 65∼69세(69.1%)와 70세 이상(64.6%)의 고독사도 크게 늘었다.

성별로는 남성이 2천285명)으로 여성(649명) 보다 3.5배 많았다.

김 의원은 "고독사 전반에 대한 정확한 실태조사조차 돼 있지 않아 대책이 시급하다"며 "특히 청년들의 사회적 고립과 우울증을 사회문제로 인식하고 국가가 해결책을 찾아야 한다"고 말했다.