[이강욱 기자] 서울의 재래시장 중 하나인 제기동 청과물시장에서 새벽에 대형 화재가 발생해 소방 당국이 약 5시간째 진화 중이다.

21일 오전 4시 32분께 서울 동대문구 제기동 청과물 시장 창고에서 연기가 많이 난다는 신고가 들어와 출동한 소방당국이 오전 9시 현재 진화작업을 계속하고 있다.

소방 당국은 4시 54분께 대응 2단계를 발령하고 현장에 인력 203명과 소방 차량 49대, 소방헬기 2대를 동원했다.

7시 26분께 큰 불길을 잡아 대응단계를 1단계로 낮춘 데 이어 8시 9분께 대응 1단계도 해제했다.

오전 9시 현재 소방관들이 잔불을 진화하고 있으며, 완전히 끌 때까지 약 3시간이 더 소요될 것으로 보고 있다고 소방 당국 관계자는 전했다.

불은 전통시장 내 통닭집에서 발생해 인근 청과물시장으로 옮겨붙은 것으로 알려졌다.

발화 당시 화재 알림 장치가 작동해 상인들이 대피할 수 있었던 것으로 추정된다고 소방 당국은 전했다.

전통시장과 청과물시장에 스프링클러는 설치돼 있지 않은 것으로 알려졌다.

이 화재로 청량리 전통시장 67개 점포 중 9개, 바로 옆 청과물시장 150여개 점포 중 10개와 창고 1개 등 20개 시설이 소실됐다. 이 중 7개는 전소된 것으로 파악됐다.

경찰과 소방 당국은 상인들을 상대로 정확한 화재 원인과 피해 규모를 조사 중이다.